這部電影在第七屆台北電影節被選為最受觀眾喜愛的片子。如果沒有記錯，那一屆的台北電影節主題便是俄羅斯，而這部電影的確是非常親切好看，是相當不錯的歷史電影。
電影的原名意為「可憐、可憐的保羅」，故事聚焦在沙皇保羅一世身上，呈現出了這位沙皇的內心，以及其遭政變殺害的結局。
這部電影算是為保羅做了一點翻盤，世人對這位沙皇的印象是殘暴、愚昧、反覆且幼稚，亦有人認為其有精神上的疾病，但本片以一種充滿同情的眼光來詮釋保羅，呈現出其具有的浪漫改革理想，但卻沒有認清俄羅斯的國情以及政治現實，因此無法獲得改革成效。而保羅本身的身世便相當悲慘，他是赫赫有名的凱薩琳大帝之子，在長命且強勢的母親之下做了幾十年的王儲。另一方面，由於凱薩琳的風流名聲，許多人謠傳保羅根本不是凱薩琳丈夫的兒子。這些謠言顯然困擾著保羅，因為他數次強調自己的正統血緣，反觀凱薩琳本身倒是豪邁地對這些流言做出譏刺：「非王室血統的沙皇，保羅不會是第一個，也不會是最後一個。」
（這就是我喜歡凱薩琳的地方XDDD）
在母親的陰影下，保羅的個性較為懦弱，同時在意旁人的眼光，因為他長期以來是不受重視的。在繼任沙皇後，種種被認為異想天開的改革，以及他猶如孩童般吵著要自己的宮殿早日完成，還有保羅對普魯士文化的景仰、對拿破崙的反覆態度，都使貴族們越發輕視這位沙皇。
電影中採用最受保羅信任的帕廉將軍作為旁觀視角，保羅對帕廉推心置腹，當他向帕廉敘述自己理想中的俄羅斯時就猶如小孩那樣興奮。帕廉自始至終都是個冷靜的角色，彷彿戴著面具，表面上他效忠沙皇保羅，但是他也覺得保羅不適任沙皇。電影中有這麼一句台詞：「俄羅斯這輛馬車在發瘋的車伕駕駛下將會走向毀滅」，計畫推翻保羅的貴族基本上是以此作為政變理由，至於是否參雜貴族們的個人利益，電影是略而不談的。
而提到政變就不能不提保羅的兒子亞歷山大，在歷史上亞歷山大在政變到底扮演了怎麼樣的角色，有各方說法。電影採用的則是亞歷山大本身並無意推翻父親，也無意繼任沙皇，是在貴族們極力勸說，並保證不會危及保羅性命的前提下，亞歷山大才勉強同意發起政變。這是很漂白的詮釋方法，但是即使電影如此定位亞歷山大，我卻無法不認為他只不過是讓血沾上貴族們的手，自己坐享利益，因為以一個在宮廷中長大的王子而言，電影中的亞歷山大實在太過天真，而政變卻不殺死現任沙皇這種事，在有著弒君傳統的俄羅斯歷史中，更是一樁笑話，亞歷山大根本不可能不知道父親會因政變而死。
保羅和亞歷山大的關係是很耐人尋味的，保羅一直害怕、提防著這個比他受愛戴及信任的兒子，兒子政變殺掉父親繼任沙皇並不是什麼新鮮事，更何況凱薩琳生前也曾有意要讓亞歷山大接任沙皇而非保羅。因此在電影中，可以看到保羅對亞歷山大的害怕，而亞歷山大也知道這點，知道保羅甚至考慮除掉他，因為同樣地父親殺掉威脅自己地位的兒子在歷史中同樣屢見不鮮。
在一旁觀看並幫助政變的帕廉，從電影中無法得知其心中想法，對於這樣天真但無能的沙皇，帕廉究竟是否有著同情？帕廉主導了政變，其實就等於直接背叛保羅，因為他是保羅最信任的貴族。而保羅這個角色，在電影多方呈現他性格的手法之下，相當具有人性，暴躁易怒是因為他想強調自己的主導權，同時又有軟弱得像想尋求溫情的孩童的一面。但無論如何，保羅也許是個不壞的人，卻不能成為一個好沙皇，因此他必須死於政變，這就是保羅「可憐」之處。這個片名出自電影中，保羅敘述其夢見了彼得大帝，對方充滿同情地喚他「可憐、可憐的保羅」。彼得大帝是所有俄國沙皇的景仰對象，但保羅天生無法達到目標，被擺放在不適合他的沙皇位置上，因而註定有悲慘的結局。
但另一個值得玩味的地方，在於繼任的亞歷山大一世，帕廉在鼓吹其政變時表明了希望亞歷山大能帶領俄國走向君主釋憲，改變保羅的專制統治局面。在亞歷山大登基前，所有人都期待他給俄羅斯一部憲法，因為當時亞歷山大親近的貴族、友人，都是屬於立憲派。然而電影結尾亞歷山大登基時，卻說了他不會改變父親的統治方式，也因此在一旁觀禮的帕廉憤而拂袖而去。在歷史上，亞歷山大也的確出乎他人期待地繼續實行了專制統治，甚至越到晚年越可見其對權力的貪戀。之後繼任的沙皇也無人有心改革，使得貴族和人民對於皇帝自發改革這件事漸漸不抱期待，俄羅斯帝國的專制直到革命才結束，不過這些都是後話了。
回歸電影本身，這是一部講求考據以及重新詮釋沙皇保羅的歷史電影，拍得相當流暢好看，是非常平易近人的電影。如果對那段的歷史稍有了解可以看到更細節的地方，不過即使沒有相關背景依然能夠享受這部電影。保羅、帕廉、亞歷山大三個角色都經過細心的設計，觀眾可以在看電影時感受到人在宮廷的爾虞我詐以及身不由己。同時美麗的宮廷場景，也是看這部片的一大享受。
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